為機械性腸梗阻時所特有的腹部聽診音,其音調高亢且連續出現,如聞氣泡自水中穿行,故名。是由於腸梗阻時,腸腔擴大,積氣增多,其腸壁被脹大變薄,且極度緊張,與亢進的腸鳴音共鳴而形成的。
由於吞咽進入腸管的氣體，以及細菌分解糖類所產生的氣體，因腸梗阻而不能從腸管內通過，在腹部聽診時可聽到這些氣體通過腸管內液體時所產生的氣過水聲。
氣過水聲的出現及其他體征(如腹部疼痛、嘔吐、腹脹等)的出現，可以提示醫師，該患者有機械性腸梗阻的存在;再結合患者有疝氣的病史，可以考慮患者是否存在難復性疝的可能性。這對診斷難復性疝有重要意義。
氣過水聲癥狀需要做如下鑒別。
難復性疝患者在進行腹部聽診時，常可在腹部聽到氣過水聲。當難復性疝的內容物(尤其是腸管)不能完全回納，出現嵌頓和絞窄，發生機械性腸梗阻時，梗阻以上的腸管為了克服梗阻，使腸管內的物質能順利通過，必然加強蠕動及運動功能，表現為腹部劇烈的陣發性疼痛。
氣過水聲的出現有一個過程，並不是所有的患者在難復性疝發生的初期都會出現氣過水聲的現象，這就要求醫師密切觀察腹部的體征，反覆做腹部聽診。患者通過自己的感覺，也可以提示醫師是否存在氣過水聲。
氣過水聲的出現及其他體征(如腹部疼痛、嘔吐、腹脹等)的出現，可以提示醫師，該患者有機械性腸梗阻的存在;再結合患者有疝氣的病史，可以考慮患者是否存在難復性疝的可能性。這對診斷難復性疝有重要意義。
X線腹部透視、照片、鋇灌腸可協助診斷治療： 機械性腸梗阻必須手術治療。包括禁食，胃腸減壓，抗感染，靜脈輸液補充營養和水分，補充多種維生素。可配合中藥，針炎等治療。