對於"小三陽"患者還應區分兩種情況，一種是肝功能長期正常（每3個月複查肝功一次，持續2～3年），稱之為"穩定的小三陽"，這是乙肝表面抗原攜帶者或急性乙肝患者較好的轉歸，可看成是一個健康者，一般不會發展為慢性乙肝病人，也不具有傳染性。第二種情況是肝功檢查經常異常，時好時壞，稱之為"不穩定的小三陽"；這主要是由於乙肝病毒發生變異所致，當肝功能異常時要按肝炎進行治療，也具有較強的傳染性。
「小三陽」表示身體的免疫系統正在殺死乙肝病毒。但由於有的病毒會造成「假小三陽」，故有人說有的「小三陽」比「大三陽」危險。在這種情況下，肝功能、B超、HBV（乙肝病毒）DNA檢測是確定是否需要使用藥物治療的必要手段。