臨床上經常會遇到手術後病人、呼吸系統疾病患者的排痰困難問題，老人和幼兒也經常會因為無力排痰，出現排痰困難。痰在呼吸系統的粘附和堵積，輕則影響呼吸，重則產生感染或堵塞呼吸道，構成生命危險。
各種肺部及上呼吸道感染造成的呼吸肌無力，肺功能低下
老年肺部感染患者常常因呼吸道粘膜纖毛運動減弱、肺功能降低、咳痰無力、反應遲鈍、機體功能退化等原因使痰液不易排出而阻塞氣道，嚴重影響通氣功能，使肺部感染久治不愈。
老年性慢性支氣管炎(老慢支)是老年人的常見病，其顯著的臨床特點就是痰多，而老慢支患者因為呼吸肌無力、肺泡及小氣道壁本身彈性減退、氣管及支氣管纖毛運動減弱，使積聚在氣管、支氣管內的痰液不易排出，這會使病人氣喘、胸悶的癥狀加重，嚴重時還會因痰阻塞氣管導致病人窒息引起死亡。
老年人重症肌無力：患者多在勞累或上呼吸道感染後出現全身無力加重，同時因呼吸肌無力而出現呼吸困難、咳嗽、排痰無力，嚴重者缺氧發紺甚至昏迷、死亡。新斯的明試驗陽性。
慢性支氣管炎(chronic bronchitis)是氣管、支氣管黏膜及其周圍組織的慢性非特異性炎症。臨床上以咳嗽、咳痰或伴有氣喘等反覆發作為主要癥狀，每年持續3個月，連續2年以上。早期癥狀輕微，多於冬季發作，春夏緩解。晚期因炎症加重，癥狀可常年存在。其病理學特點為支氣管腺體增生和黏膜分泌增多。病情呈緩慢進行性進展，常並發阻塞性肺氣腫，嚴重者常發生肺動脈高壓，甚至肺源性心臟病。
嬰幼兒的呼吸系統尚未發育完善，往往有痰咳不出來，有時即使年紀大一些的孩子也不會像成人一樣吐痰。痰或被堵在喉、氣管等，或直接咽下去通過大便排出。一旦大量痰液和病菌堆積在呼吸道內，會導致細菌感染，繼而發展為肺炎。有些孩子則會出現胸悶、呼吸困難，甚至引起肺不張或心力衰竭，而危及生命。
老年肺部感染患者常常因呼吸道粘膜纖毛運動減弱、肺功能降低、咳痰無力、反應遲鈍、機體功能退化等原因使痰液不易排出而阻塞氣道，嚴重影響通氣功能，使肺部感染久治不愈。
老年性慢性支氣管炎(老慢支)是老年人的常見病，其顯著的臨床特點就是痰多，而老慢支患者因為呼吸肌無力、肺泡及小氣道壁本身彈性減退、氣管及支氣管纖毛運動減弱，使積聚在氣管、支氣管內的痰液不易排出，這會使病人氣喘、胸悶的癥狀加重，嚴重時還會因痰阻塞氣管導致病人窒息引起死亡。
老年人重症肌無力：患者多在勞累或上呼吸道感染後出現全身無力加重，同時因呼吸肌無力而出現呼吸困難、咳嗽、排痰無力，嚴重者缺氧發紺甚至昏迷、死亡。新斯的明試驗陽性。
(1)超聲霧化吸入：吸人時囑患者重複做深呼吸動作，直至霧化液吸完。每次霧化時間約15—20rain，以使水分和藥液可隨深而慢的吸氣沉降於終末支氣管及肺泡，這樣既可濕化呼吸道、增加纖毛活動能力、防止分泌物乾涸、促使痰液排出，又可起到局部治療的作用。對於神志不清，體弱無力，嚴重呼吸困難者進行霧化吸入治療時，守護在身邊，密切觀察其吸人情況，一旦痰液稀釋，痰量增多而無力咳出時，及時電動吸痰協助清除痰液，避免窒息發生。
(2)氧氣的濕化與溫化：嚴重缺氧患者長時間地吸入常規濕化的氧氣易導致氣道乾燥，痰液變稠，甚至形成痰栓阻塞氣道。而在氧氣濕化瓶中加入40～60℃溫滅菌水進行濕化吸氧，可溫化氣道、稀釋痰液。(3)補充水分：患者常因為呼吸困難，呼吸加快，張口呼吸;使部分水分經呼吸道散失，進而致痰液粘稠。因此鼓勵患者少量多次飲水，以稀釋痰液，一般20～30 min飲水30—50ml，多吃蔬菜水果以增加體內水分，必要時亦可增加靜脈補液量。