腦橋中央髓鞘溶解症(central pontine myelinolysis，CPM)是以腦橋基底部對稱性脫髓鞘為病理特徵的可致死性疾病。本病是一種少見的急性髓鞘溶解性病變。現在多認為是由於低鈉血症，確切地說是由於過快地糾正低鈉血症所引起。
Adams等(1959)首次報告。Adams等在1950年的首例，觀察的是一年輕的慢性酒精中毒者，因酒精戒除癥狀住院，在數天內發展成為四肢癱瘓與假性延髓性麻痹，並很快死亡。病理檢查的主要發現是腦橋基底部大面積對稱性脫髓鞘病變，遂得其名。
(一)發病原因
早期病例中發現多數患者為重症或慢性消耗性疾病患者，尤其是營養不良的慢性酒精中毒者，且多與Wernicke腦病並存，所以認為其發病與營養不良有關。但在有些病例，很難發現有營養不良的因素存在。
現在多數作者認為，本病的病因是低鈉血症與過快或過度地糾正低鈉血症所引起。低鈉血症時腦組織處於低滲狀態，過快地補充高滲鹽水、糾正低鈉血症使血漿滲透壓迅速升高，引起腦組織脫水和血-腦脊液屏障破壞，有害物質透過血-腦脊液屏障可導致髓鞘脫失。
(二)發病機制
嚴重低鈉血症(血鈉至少低於130meq/L，多數更低)存在於幾乎所有報道的病例中(Adams等，1959;Burcar等，1977;Karp等，1993)。
動物實驗中，對狗用重複注射血管緊張素(vasopressin)和腹腔注水引起嚴重低鈉血症(100～115meq/L)，然後注射高滲鹽水(3%)糾正了其低鈉血症和同時存在的嚴重無力。其後這些狗很快出現了強直性四肢癱，其病理改變與人類的腦橋中央髓鞘溶解症幾乎無法區別(Laureno，1983)。但McKee等(1988)報道，在剖檢的139例嚴重燒傷患者中有10人出現典型的腦橋中央脫髓鞘病變。根據組織學特點和臨床資料分析，當這10位患有腦橋中央髓鞘溶解症的燒傷患者出現腦橋病變時，臨床都曾出現過嚴重的，遷延性的高滲血症，而無低鈉血症;也無高鈉血症，高糖血症或高氮血症。
本病最顯著的特點是其病理解剖改變。在腦幹水平切面可見腦橋基底部中央灰色，呈細顆粒狀的病灶。病灶可從直徑數毫米大小到佔據幾乎整個腦橋基底部，但在病灶與腦橋表面之間總有一圈正常髓鞘存在。病灶從背部可至內側丘系，非常嚴重時可延至其他被蓋部結構。極少見的情況下病灶可擴展至中腦，但從未牽涉到延髓。在腦橋有嚴重病變的病例中。有時可在丘腦、下丘腦、紋狀體、內囊、深層腦皮質及相近的腦白質發現與腦橋病變相似，對稱分布的脫髓鞘區，稱之為腦橋外髓鞘溶解(extrapontine myelinolysis)。
顯微鏡下病灶最基本的特點是受累區髓鞘的全部破壞與相對完好的軸突及橋核神經細胞。病變總是從腦橋中心開始且病變最嚴重的部位也是此處，有時發展成明顯的組織壞死。在脫髓鞘區可見反應性吞噬細胞與神經膠質細胞，但無少突神經膠質細胞，引人注目的是病灶無其他炎性反應存在。
目前對此病的共識是：一些腦局部區域，特別是腦橋基底部，對某些代謝失調的特殊易感性造成了腦橋中央脫髓鞘症。這種代謝失調既可能是迅速或過度糾正的低鈉血症，也可能是嚴重高滲血症。
1.本病為散發，任何年齡均可發生，兒童病例也不少見。本病的顯著特點是患者或為慢性酒精中毒晚期，或常伴嚴重威脅生命的疾病。
過半數的病例發生於慢性酒精中毒症(alcoholism)的後期，伴有Wernicke腦病和多發性周圍性神經炎。其他常與腦橋中央髓鞘溶解症相伴隨的疾病或臨床癥狀還有：經透析治療的慢性腎功能衰竭;肝功能衰竭;晚期淋巴瘤及癌症;各種病因引起的惡病質;嚴重細菌感染;脫水與電解質紊亂;嚴重燒傷及出血性胰腺炎。
2.僅有少數患者，腦橋中央髓鞘溶解症能在生前被診斷。病人常在原發病基礎上突發四肢弛緩性癱，咀嚼、吞咽及言語障礙，眼震及眼球凝視障礙等，可呈緘默及完全或不完全閉鎖綜合征。
3.腦幹聽覺誘發電位(BAEP)有助於確定腦橋病變，但不能確定病灶範圍。MRI可發現腦橋基底部特徵性蝙蝠翅膀樣病灶，呈對稱分布T1低信號、T2高信號，無增強效應。
慢性酒精中毒、嚴重全身性疾病和低鈉血症糾正過快的患者，臨床上在數天之內突然發展為四肢癱瘓，假性延髓性麻痹和閉鎖綜合征，就應考慮腦橋中央髓鞘溶解症的診斷。MRI有助於確診。
1.外周血白細胞增多，血沉加快。
2.腦脊液壓力增高或正常，細胞數增多，蛋白輕度至中度增高。
1.影像學檢查，特別是MRI檢查極大地提高了腦橋中央髓鞘溶解症的生前診斷率。MRI檢查時發現的腦橋基底部典型的蝙蝠翅形病變具有診斷意義，不過這種改變僅在臨床癥狀發生數天後才能形成。
2.腦幹聽誘發電位檢查對牽涉到腦橋被蓋部的病變有幫助
本病應與腦橋基底部梗死、腫瘤和多發性硬化等鑒別。MRI顯示CPM無顯著佔位效應，病灶對稱，不符合血管分布特徵，隨病情好轉可恢復正常。
隨病情發展，出現的癥狀體征可以是原發病表現，也可以看作本病併發症(參見臨床表現)。另外，應注意繼發的肺部感染、尿路感染、褥瘡等。
尚無有效的預防方法，防治原發病及併發症是臨床醫療護理的重要內容。
(一)治療
1.目前CPM仍以支持及對症治療為主，積極處理原發病。糾正低鈉血症應緩慢，不用高滲鹽水。限制液體入量，急性期可用甘露醇、呋塞米(速尿)等治療腦水腫。
2.早期用大劑量激素衝擊療法有可能抑制本病進展，可試用高壓氧和血漿置換。
(二)預後
腦橋中央髓鞘溶解症的預後極差，病死率極高，可於數天或數周內死亡，但許多患者實際上可能是死於引發本病其他嚴重系統性疾病。少數存活者遺留痙攣性四肢癱等嚴重神經功能障礙，偶有完全康復的患者。