克隆是指生物體通過體細胞進行的無性繁殖，以及由無性繁殖形成的基因型完全相同的後代個體組成的種群。通常是利用生物技術由無性生殖產生與原個體有完全相同基因組織後代的過程。
克隆中由於每個細胞的基因(遺傳信息)彼此是相同的，從而決定了每個細胞由基因所控制的性狀(例如細胞的個頭性狀)是彼此相同的。由於上一代和下一代的遺傳信息是一致的，所以可以簡單地說，克隆是生命的全息複製。在理論上，克隆技術還很不成熟;在實踐中，克隆動物的成功率還很低。
克隆的特徵：
1. 利用—個生物體的一部分(包括細胞、組織、器官)可以形成一個完整的個體。同一無性繁殖系內的各個個體遺傳基因完全相同。子代的基因型和親代完全相同。
2. 無性繁殖。
3. 克隆出的生物壽命很短，動物的殘廢率相當高並伴有早衰現象等。
4. 性質不穩定，容易發生變異，部分個體表現出生理或免疫缺陷。
克隆技術，已經經歷了三個發展時期：
第一個時期是微生物克隆，即用一個細菌很快複製出成千上萬個和它一模一樣的細菌，而變成一個細菌群;
第二個時期是生物技術克隆，比如用遺傳基因――DNA克隆;
第三個時期是動物克隆，即由一個細胞克隆成一個動物。
1.與單性繁殖鑒別：花藥離體培養成單倍體，不受精的卵細胞孤雌發育成個體如雄蜂雄蟻，叫做單性繁殖。最近，美國洛杉磯生殖醫學基因研究所的科學家們發明單性繁殖術，即用一系列類似精子的化學製劑來促使卵子發育成胚胎，整個生殖過程無需男性介入。該技術已在實驗鼠身上試驗成功。
2.試管嬰兒：由於有受精過程所以也不屬於克隆。採用人工方法讓卵細胞和精子在體外受精，並進行早期胚胎髮育，然後移植到母體子宮內發育而誕生的嬰兒。
在醫學領域，目前美國、瑞士等國家已能利用「克隆」技術培植人體皮膚進行植皮手術。這一新成就避免了異體植可能出現的排異反應，給病人帶來了福音。據中國新華社1997年4月4日報道，上海市第九人員醫院整形外科專家曹誼林在世界上首次採用體外細胞繁殖的方法，成功地在白鼠上複製出人耳，為人體缺失器官的修復和重建帶來希望。克隆技術還可用來大量繁殖許多有價值的基因，如治療糖尿病的胰島素、有希望使侏儒症患者重新長高的生長激素和能抗多種疾病感染的干擾素等等。
目前，克隆技術發展十分迅速。各國政府有關人士、民間對克隆技術的評價褒貶不一。克隆技術已展示出廣闊的應用前景，包括以下四個面：(1)培育優良畜種和生產實驗動物;(2)生產轉基因動物;(3)生產人胚胎幹細胞用於細胞和組織替代療法;(4)複製瀕危的動物物種，保存和傳播動物物種資源。在不久的將來，克隆技術技術將可以用來治療糖尿病、中風、癌症、愛滋病、心臟病以及諸如帕金森綜合症等精神疾病，並極大改變現有的器官移植理論和治療手段，給人類帶來福音。
所有克隆的物品及克隆時間
綿羊:1996年，多利(Dolly)
獼猴:2000年1月，Tetra，雌性
豬:2000年3月，5隻蘇格蘭PPL小豬;8月，Xena，雌性
牛:2001年，Alpha和Beta，雄性
貓:2001年底，CopyCat(CC)，雌性
鼠:2002年
兔:2003年-4月分別在法國和朝鮮獨立地實現;
騾:2003年5月，愛達荷Gem，雄性;6月，猶他先鋒，雄性
鹿:2003年，Dewey
馬:2003年，Prometea，雌性
狗:2005年，韓國首爾大學實驗隊，史努比(Snoopy)
豬:2005年8月8日，中國第一頭供體細胞克隆豬
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