反應性關節炎是關節外感染誘發的關節炎症，並不是病原體直接感染關節所致。腸道感染後反應性關節炎是腸道感染後發生關節炎。Aho於1973年首次提出反應性關節炎這一概念。反應性關節炎包括瑞特綜合征和風濕熱兩種疾病。相比之下「腸道感染後關節炎」有病原微生物感染的證據，其受累關節內沒有病原體。反應性關節炎和感染後關節炎之間可能並無實質性差別。
(一)發病原因
引起本病的腸道感染病原體包括耶爾森菌(10%～20%)、耶爾森假結核桿菌(5%)、痢疾志賀菌(1%～2%)、福氏志賀菌(1%～2%)、腸炎沙門菌(1%～2%)、鼠傷寒沙門菌(1%～2%)、空腸彎麴菌等。
(二)發病機制
腸道感染上述細菌後可引發關節炎，尤其是HLA-B27陽性的病人。HLA-B27和所有類型的反應性關節炎都有很強的相關性。HLA-B27陽性者，病情重，持續時間長，其發病相對風險是HLA-B27陰性者的50倍。腸道感染後關節炎的發病機制不明，考慮可能和強直性脊柱炎的發病相似。
病人原發病腸炎的癥狀較輕，甚至不明顯，關節炎可發生在腸炎起病後1天至數周，在北半球，常於秋天起病。患病率男女相似，但志賀菌感染後關節炎以男性多見，發病年齡以30歲左右居多。反應性關節炎類似於瑞特綜合征的關節表現，如發病前1～2周有腸道感染史，隨後病人突然關節腫痛。常累及膝、踝、趾關節和跖關節，有時也累及腕關節和指關節，常為不對稱性少關節炎症，有時表現為遊走性關節痛。也常見關節周圍炎或肌腱附著點炎。30%的病人急性期有下背痛，關節癥狀持續2周至12個月，平均20周。5年內發展成，影像學有骶髂關節炎徵象者不足20%。HLA-B27陰性的耶爾森腸炎後關節炎常有結節性紅斑。腸道耶爾森感染，誘發的關節炎是其他病原體感染的10倍。與性病型，瑞特綜合征相比，腸道感染後反應性關節炎的預後通常較好，可能和後者重複感染的機會較少有關。隨訪5～10年，發現耶爾森菌和志賀菌，感染誘發的關節炎發生骶髂關節炎者大於20%。有的病人可發展成典型的瑞特綜合征，少數病人可發展成強直性脊柱炎。
診斷標準：①前驅感染距關節炎發作的間隔期l天至數周;②自限性經過，急性關節炎通常2周至5個月消退，偶爾可超過一年，轉為慢性者罕見;③臨床典型癥狀通常為非對稱性大的持重關節炎症，可伴發肌腱附著點炎;④可伴發關節外表觀，如心臟炎、腸炎和各種類型的皮膚損害等;⑤類風濕因子陰性;⑥與HLA-B27密切相關。
在疾病活動期，白細胞升高，血沉增速，C-反應蛋白陽性。HLA-B27陽性率50%～80%。類風濕因子和抗核抗體陰性。滑液檢查，外觀清或渾濁，白細胞升高，以多核為主。滑膜組織病理學檢查表現為非特異性血管炎。大便細菌培養對診斷反應性關節炎有價值。然而由於抗生素的應用或感染的自然清除，所以在關節癥狀出現時，細菌培養常呈陰性，因此強調宜在前驅感染時進行細菌培養。另外還應做有關的細菌血清學凝集試驗，如診斷耶爾森菌關節炎，有賴於其凝聚抗體滴度大於1∶160，通常急性期其效價可高達1∶20480，一般最高峰在感染後2周，一個月後開始下降。診斷沙門菌感染，其抗體滴度需≥1∶160。甲型鏈球菌感染可有抗「O」效價升高，通常≥500單位。
X線檢查可有輕度、暫時的骨質疏鬆或正常。未見到如瑞特綜合征的骨質侵蝕和骨膜炎改變。有3%～20%急性反應性關節炎有X線骶髂關節炎，而許多患者既往沒有關節炎病史。
與瑞特綜合征，強直性脊柱炎相鑒別。
有的病人可發展成典型的瑞特綜合征，少數病人可發展成強直性脊柱炎。
預防：
1.消除和減少或避免發病因素，改善生活環境空間，改善養成良好的生活習慣，防止感染，注意飲食衛生，合理膳食調配。
2.注意鍛煉身體，增加機體抗病能力，不要過度疲勞、過度消耗，戒煙戒酒。
3.早發現早診斷早治療，樹立戰勝疾病的信心，堅持治療。
中醫治療：中醫對本病的認識可追溯到2000多年前，很多中醫古籍都有相關記載，由於本病多在於外感內傷熱病之後(如發熱、感冒、腹瀉、泌尿系感染等等)，這時候內蘊的熱邪、濕邪、毒邪等等，未能全部祛除，余邪未盡，外發流注於關節局部引起的關節炎症。
藥物治療：
非甾體類抗炎葯可用於緩解癥狀。嚴重病例可短期全身使用糖皮質激素或局部用糖皮質激素封閉。同時針對感染菌使用抗生素，但對關節炎的癥狀和預後無影響。
關節炎可發生在腸炎起病後1 天至數周，在北半球，常於秋天起病。患病率男女相似，但志賀菌感染後關節炎以男性多見，發病年齡以30 歲左右居多。
預後：與性病型，瑞特綜合征相比，腸道感染後反應性關節炎的預後通常較好，可能和後者重複感染的機會較少有關。
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