是指無外傷或人為因素情況下，臟層胸膜破裂，氣體進入胸膜腔導致胸腔積氣而引起的病理生理狀況．肺無明顯病變由胸膜
下氣腫泡破裂形成者稱特發性氣胸；繼發於慢阻肺肺結核等胸膜及肺疾病者稱繼發性氣胸．按病理生理變化又分為閉合性(單純性) 、開放性(交通性)和張力性(高壓性)三類。
一．病史及癥狀:
可有或無用力增加胸腔、腹腔壓力等誘因，多突然發病，主要癥狀為呼吸困難、患側刀割樣胸痛、刺激性乾咳，張力性氣胸者癥狀嚴重煩躁不安，可出現紫紺、出冷汗、甚至休克。
二．查體發現：
少量或局限性氣胸多無陽性體征。典型者氣管向健側移位，患側胸廓飽滿、呼吸動度減弱，扣診呈過清音，呼吸音減弱或消失。左側氣胸並發縱隔氣腫者，有時心前區可聽到與心跳一致的吡啪音(Hamman征)。
三．輔助檢查：
（一）X線胸部檢查：為最可靠診斷方法，可判斷氣胸程度、肺被壓縮情況、有無縱隔氣腫、胸腔積液等併發症。
（二）其他檢查：（1）血氣分析，對肺壓縮＞20%者可出現低氧血症。（2）胸腔穿刺測壓，有助判斷氣胸的類型。（3）胸腔鏡檢查：對慢性、反覆發作的氣胸，有助於弄清肺表面及胸膜病變情況。（4）血液學檢查：無併發症時無陽性發現。
四．鑒別診斷：
應與急性心肌梗塞、胸膜下肺大泡、支氣管囊腫、隔疝等鑒別。
1．立即讓病人取半坐半卧位，不要過多移動，有條件的吸氧。家屬和周圍人員保持鎮靜。
2．立即行胸腔排氣，這是搶救成敗的關鍵。在緊急情況下，可用大針管以膠管連接針頭，自鎖骨中線外第二肋間上緣刺入1～2厘米抽氣，即可解除病人呼吸困難。也可將手指或避孕套緊縛在穿刺針頭上，在膠套尾端剪一弓形裂口，吸氣時，胸腔里負壓，裂口閉合，膠套萎陷，胸腔外空氣不得進入。呼氣時，胸腔呈正壓，膠套膨脹，弓形口裂開，胸腔內空氣得已排出。若急救現場無注射器，應爭分奪秒送醫院救治。
一．對症治療：
應卧床休息，給予吸氧，鎮痛、止咳，有感染時給予抗生素治療。
二．胸腔減壓：
（1）閉合性氣胸，肺壓縮＜20%者，單純卧床休閑氣胸即可自行吸收，肺壓縮＞20%癥狀明顯者應胸腔穿刺抽氣1/1～2d次，每次～800ml為宜。(2)開放性氣胸，應用胸腔閉式引流排氣，肺仍不能復張者，可加用負壓持續吸引。(3)張力性氣胸，病情較危急須儘快排氣減壓，同時準備立即行胸腔閉式引流或負壓持續吸引。
三．手術治療：
對內科積極治療肺仍不能復張，則需考慮手術治療。手術治療分為三種：第一種，傳統的開胸手術，創傷大，效果肯定，恢復慢。第二種，電視胸腔鏡手術，創傷小，亦能達到結紮肺部瘺口的目的，恢復快。第三種，達芬奇機器人手術，此種術式為新近引進，操作準確，創傷小，但是費用較高。根治難治性氣胸的一個很好的思路：完全封閉胸膜腔；不然，就算手術也會有可能複發。源於上述思路：醫生們都一直在尋找讓臟層胸膜跟壁層胸膜完全（至少大部分）粘連的方法。目前普遍的做法：在肺臟即將全部復張時,在胸腔內注入自身血液40ml,或四環素20mg/kg；或者在術中摩擦壁層胸膜，導致術後壁層胸膜產生炎症反應，促使臟層與壁層胸膜粘連。 現在應用較多的還有紅霉素，高滲糖。60歲以上的老年人還可以考慮應用滑石粉， 一般通過胸腔鏡吹入。
預防常識：
治療氣胸的關鍵在於及時處理，若是閉合性氣胸，壓迫癥狀重時，立即用長針頭抽氣，或作閉式引流術，變壓性氣胸須立即排氣，否則嚴重者可危及生命。對於曾有氣胸史或有肺氣腫者，應謹防突然過度用力、高聲呼喊、用力大便。防治呼吸道感染也是預防氣胸發生的重要因素。