各種致病因素使結膜處於受損狀態，引起病變，導致水腫稱之為結膜水腫;若護理不當，輕者可引起角膜炎、角膜潰瘍等，重者可引起感染甚至失明。
眼結膜水腫其病因不外乎微生物性與非微生物性兩大類。就微生物性而言，細菌、病毒、寄生蟲等均可引起結膜炎症，而且來源甚為廣泛，可直接來自外界，也可來自自身，而自身感染又可能通過血流或淋巴液轉移至結膜(結核等);或由鄰近組織，如眼球本身(角膜、鞏膜)、眼眶、鼻腔與副鼻竇、淚器、周圍的眼瞼皮膚直接蔓延而來。就非微生物病因而言，機械的、物理的(熱、放射、電)、化學的、以至全身過敏狀態和一些全身代謝性障礙(如風濕、痛風)皆可成為致病因素。
角膜是眼球最前面的一層透明的薄膜，經常暴露在空氣里，接觸病菌機會多。常因異物等外傷，角膜異物剔除後損傷以及沙 眼及其併發症、內翻倒睫刺傷角膜，細菌、病毒或真菌乘機而入，引起感染而發生角膜潰瘍。此外，如結核引起的變態反應、維生素A缺乏、面癱及眼瞼疤痕致眼瞼閉合不良均可引起角膜潰瘍。
若結膜水腫護理不當，輕者可引起角膜炎、角膜潰瘍等，重者可引起感染甚至失明。
角膜潰瘍得病初期，眼睛有明顯的刺激癥狀，怕光、流淚、眼痛、角膜上出現灰白色小點或片狀浸潤;嚴重時上述癥狀更加明顯，睜不開眼，眼痛難忍，視力減退。球結膜呈紫紅色充血，越靠近角膜越嚴重，角膜表面可見灰白色壞死組織脫落，形成潰瘍。如果細菌毒性強，合并慢性淚囊炎或全身抵抗力減低時，潰瘍向四周或深層蔓延，形成前房積膿，甚至引起角膜穿孔，使視力遭到嚴重的損害。綠膿桿菌性角膜潰瘍，常在1-2天內造成角膜穿孔，後果十分嚴重。而黴菌性角膜潰瘍，開始癥狀較輕，潰瘍面不規則，呈灰白色，前房常有積膿現象。
應與下面的癥狀相鑒別診斷：
1.結膜變淺或變蒼白 結膜變淺或變蒼白是指不同程度貧血時，眼結膜顏色變淺或者變蒼白。
2.眼結膜上出現瘀點 敗血症臨床起病急，其皮疹呈瘀點、蕁麻疹、膿皰疹及猩紅熱樣皮疹等多種形態，眼結膜上出現瘀點。
3.眼結膜黑變 kanagener綜合征(kartagener』s syndrome)又稱支氣管擴張-鼻旁竇炎-內臟轉位綜合征，1902年stewat首先報道。支氣管擴張-鼻旁竇炎-內臟轉位綜合征可以引起眼結膜黑變。
若結膜水腫護理不當，輕者可引起角膜炎、角膜潰瘍等，重者可引起感染甚至失明。
角膜潰瘍得病初期，眼睛有明顯的刺激癥狀，怕光、流淚、眼痛、角膜上出現灰白色小點或片狀浸潤;嚴重時上述癥狀更加明顯，睜不開眼，眼痛難忍，視力減退。球結膜呈紫紅色充血，越靠近角膜越嚴重，角膜表面可見灰白色壞死組織脫落，形成潰瘍。如果細菌毒性強，合并慢性淚囊炎或全身抵抗力減低時，潰瘍向四周或深層蔓延，形成前房積膿，甚至引起角膜穿孔，使視力遭到嚴重的損害。綠膿桿菌性角膜潰瘍，常在1-2天內造成角膜穿孔，後果十分嚴重。而黴菌性角膜潰瘍，開始癥狀較輕，潰瘍面不規則，呈灰白色，前房常有積膿現象。
一般應注意以下幾點：
(1)注意眼部衛生，不用臟手或臟手絹擦眼，預防沙眼及紅眼病。
(2)眼睛進了沙子，千萬不能用手揉眼，特別是角膜異物，應當到醫院請眼科醫生取出，以防止角膜擦傷及細菌感染。
(3)角膜異物取出後，常有角膜上皮損傷，應當點抗生素眼藥水或塗抗生素眼膏3日以上。如損傷範圍大，塗眼藥膏後應加蓋眼墊，每日到醫院檢查，以防止感染。
(4)患有結膜炎、沙眼、瞼內翻倒睫、慢性淚囊炎者，應及早治療。
(5)凡在感冒、發熱時，眼部出現刺激癥狀，如怕光、流淚、疼痛、睜不開眼等，應到醫院檢查，注意有無早期角膜炎改變。
(6)點眼藥水時，切忌使瓶口接觸眼瞼，以防細菌污染，造成感染。
(7)平時應注意鍛煉身體，增強體質，避免感冒及其它發熱性疾病。
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